갑상선기능저하증은 갑상선의 활동이 저하되어 갑상선 호르몬이 충분히 분비되지 않을 때 발생하는 상태입니다.
유아와 어린이 모두에게 영향을 미칠 수 있으며 치료하지 않고 방치하면 발달 및 성장 문제로 이어질 수 있습니다.
오늘은 영유아 갑상선기능저하증의 원인과 치료방법에 대해 알아보겠습니다.
갑상선 기능 저하증이란 무엇입니까?
영유아의 갑상선기능저하증은 갑상선이 충분한 갑상선 호르몬을 분비하지 못하는 상태입니다.
이 호르몬은 신체와 뇌의 정상적인 성장과 발달에 필수적이며, 이 호르몬의 결핍은 발달 지연과 성장 문제를 유발할 수 있습니다.
영유아의 갑상선기능저하증은 선천성 갑상선기능저하증 또는 후천성 갑상선기능저하증으로도 알려져 있습니다.
선천성 갑상선 기능 저하증은 신생아에서 발생하는 갑상선 기능 저하증의 한 유형입니다.
이 장애는 일반적으로 신생아 선별검사를 통해 발견되며 갑상선의 선천적 결손이나 호르몬 생성 효소의 결핍으로 인해 발생합니다.
대조적으로, 후천성 갑상선기능저하증은 어린 시절 후기에 발생하며 자가면역 질환, 방사선 치료 및 특정 약물 사용을 포함한 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다.
갑상선 기능 저하증의 발생
갑상선기능저하증의 빈도는 연구된 모집단과 사용된 진단 방법에 따라 다릅니다.
미국갑상선협회(American Thyroid Association)에 따르면 일반 인구에서 갑상선기능저하증의 전체 발생률은 4.6%로 추산되며 여성과 노인에서 발생률이 더 높습니다.
선천성 갑상선기능저하증은 전 세계적으로 영아 2,000~4,000명당 1명꼴로 발생하는 것으로 추정됩니다.
이 질병을 조기에 식별 및 치료하고 영향을 받은 영아의 결과를 개선하기 위해 많은 국가에서 신생아 선별 프로그램이 도입되었습니다.
소아 및 청소년에서 후천성 갑상선기능저하증은 선천성 갑상선기능저하증보다 덜 일반적이지만 여전히 발생할 수 있습니다.
후천성 갑상선기능저하증의 발병률은 미국에서 1,000명의 어린이당 1-2명으로 추산됩니다.
전반적으로 갑상선기능저하증은 비교적 흔한 질환이며 조기 발견과 치료는 장기적인 합병증을 예방하는 데 필수적입니다.
갑상선기능저하증의 원인
영유아의 갑상선 기능 저하증에는 다음과 같은 다양한 원인이 있습니다.
1. 선천성 갑상선기능저하증
영아의 갑상선 기능 저하증의 가장 흔한 원인은 태아 발달 중에 갑상선이 제대로 발달하지 않을 때 발생합니다.
갑상선 호르몬 생산의 유전적 결함으로 인해 발생할 수 있습니다.
2. 자가면역질환
갑상선기능저하증은 신체의 면역체계가 갑상선을 공격하는 하시모토 갑상선염과 같은 자가면역 질환에 의해 발생할 수 있습니다.
3. 방사선 치료
암이나 다른 질병에 대한 방사선 치료를 받은 어린이는 치료의 부작용으로 갑상선 기능 저하증이 발생할 수 있습니다.
4. 갑상선 수술
갑상선 수술을 받은 소아는 갑상선을 너무 많이 제거하면 갑상선 기능 저하증이 발생할 수 있습니다.
5. 약물
리튬과 같은 특정 약물은 갑상선 호르몬 생성을 방해하여 갑상선 기능 저하를 유발할 수 있습니다.
갑상선 기능 저하증의 증상
갑상선기능저하증의 증상은 상태의 중증도에 따라 다를 수 있습니다.
일반적인 증상은 다음과 같습니다.
1. 부진한 성장과 발달.
갑상선 기능 저하증이 있는 소아는 또래보다 더 느리게 성장하고 발달할 수 있습니다.
2. 피로와 허약
갑상선 기능 저하증이 있는 어린이는 충분한 수면을 취한 후에도 피곤하고 허약함을 느낄 수 있습니다.
3. 변비
갑상선기능저하증이 있는 소아는 큰 것을 보는 데 어려움을 겪을 수 있으며 복통과 배부품을 경험할 수 있습니다.
4. 건성 피부
갑상선기능저하증이 있는 소아는 피부가 건조하고 벗겨질 수 있습니다.
5. 감기
갑상선 기능 저하증이 있는 소아는 추운 온도에 민감할 수 있으며 따뜻한 환경에서도 추위를 느낄 수 있습니다.
6. 사춘기 지연
갑상선 기능 저하증이 있는 어린이는 또래보다 늦게 사춘기에 들어갈 수 있습니다.
7. 인지 문제
갑상선기능저하증이 있는 소아는 집중력과 기억력 문제가 있을 수 있습니다.
갑상선 기능 저하증의 치료
갑상선기능저하증 치료에는 일반적으로 합성 갑상선 호르몬을 경구 복용하는 평생 호르몬 대체 요법이 포함됩니다.
복용량은 어린이의 나이, 체중 및 질병의 중증도에 따라 다릅니다.
치료의 목적은 갑상선 호르몬 수치를 정상 범위 내로 유지하고 장기적인 영향을 피하는 것입니다.
갑상선 기능 저하증을 치료하지 않고 방치하면 성장 지연, 발달 지연 및 인지 장애와 같은 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다.
따라서 가능한 한 빨리 상태를 진단하고 치료하는 것이 중요합니다.
조기에 발견하여 적절한 약을 복용하면 평생 매일 같은 시간에 복용한다면 정상적인 생활에 문제가 없습니다.
매일 정해진 시간에 식사하는 것이 어려워 보일 수 있지만, 매일 비타민을 챙겨먹는 것을 기억한다면 그리 어렵지 않습니다.
그러나 차이점은 하루나 이틀 동안 비타민은 건너뛸 수 있지만 갑상선 약은 건너뛰어서는 안 된다는 것입니다.